7歳を超えたら始めどき。愛犬・愛猫の寿命を延ばす「腎臓ケア」と最新血液検査

人間でいう還暦にあたる「7歳」を超えると、ワンちゃんやネコちゃんもシニア期に入ります。見た目は変わらず愛らしいままですが、体の中では少しずつ老化が進み、代謝機能が落ちてきます。 特に多くの飼い主様を悩ませるのが、高齢期に多発する「腎臓病」などの内臓疾患です。2025年3月に開院するアニホック動物医療センター新横浜病院では、シニアペットの健康寿命を延ばすため、世界標準の検査機器「アイデックス カタリスト One」を導入しました。今回は、シニア期に特化した検査の重要性と、当院が提供できる「早期発見」の仕組みについて解説します。

「元気そう」に見えても進行中？シニア期に怖い沈黙の臓器トラブル

動物は不調を言葉で訴えることができません。さらに、野生の本能から痛みを隠そうとする習性があります。そのため、飼い主様が「痩せてきた」「水を飲む量が増えた」と気づいた時には、病気がかなり進行しているケースが少なくありません。

猫の死因上位「慢性腎臓病」と、犬に多い「肝臓数値」の悪化

高齢猫の死因として常に上位にあるのが「慢性腎臓病」です。一度壊れた腎臓の細胞は二度と元に戻りません。また、犬の場合は食事やおやつの影響、代謝の変化により肝臓の数値（ALT/ALP）が悪化しやすく、クッシング症候群などのホルモン疾患が隠れていることもあります。これらを早期に見つける唯一の手立てが、定期的な「血液検査」です。

従来の検査（クレアチニン）では見つけられない「隠れ腎不全」

これまで一般的だった腎臓の検査項目「クレアチニン（Cre）」には、ある弱点がありました。それは、腎機能の約75%が失われないと数値が上昇しないという点です。つまり、数値が悪くなった時点ですでに腎臓の4分の3が機能していないことになり、そこからの治療は「現状維持」が精一杯という厳しい現実がありました。

新横浜病院の検査機器だからできる「SDMA」による早期発見

「もっと早く気づいてあげたかった」。そんな飼い主様の後悔をなくすため、当院では最新の生化学検査器「カタリスト One」を採用しています。この機器の最大の特徴は、腎臓病の新しいバイオマーカー「SDMA」を院内で即座に測定できる点です。

腎機能喪失「40%」の段階でアラート。治療の選択肢を広げる新基準

SDMAは、腎機能が平均40%低下した段階で数値に異常が現れます。従来の検査より圧倒的に早い段階で「腎臓が弱り始めている」と気づくことができるのです。残っている腎機能が多ければ多いほど、食事療法や投薬の効果が高まり、愛猫・愛犬との穏やかな時間を長く守ることができます。

わずか数滴でOK。体力のない高齢ペットに優しい「微量採血」

シニアになると血管が細くなったり、体力が落ちたりして、採血自体が負担になることがあります。カタリスト Oneは、ごく微量の血液（全血）で解析が可能です。何度も針を刺したり、大量に血を抜いたりする必要がないため、小さなチワワや高齢の猫ちゃんでも安心して検査を受けていただけます。

待合室でのストレスを減らす「院内即時検査」のメリット

シニアペットにとって、慣れない病院での長い待ち時間は大きなストレスです。外部の検査センターに依頼すると結果が出るまで数日かかりますが、当院のシステムなら診察室でお待ちいただいている間に結果が出ます。 「今日は血液検査の結果を聞きに来ただけ」という再来院の手間を省き、異常があればその場ですぐに治療プランを相談できる。このスピード感も、体力に限りのあるシニアペットへの配慮の一つです。

まとめ：シニア期は半年ごとのチェックを。後悔しないための健康管理

7歳を過ぎたら1年に1回、10歳を過ぎたら半年に1回の血液検査をおすすめします。「カタリスト One」によるSDMAを含んだ詳細なチェックは、言葉を話せないパートナーの「声なき声」を聞くための大切なツールです。 「うちの子はまだ元気だから」と思っている今こそ、健康時の数値を把握するチャンスです。新横浜病院では、シニアケアに精通したスタッフが、皆様のご家族の健康を全力でサポートいたします。